それでは、当時の流行を砂漠の大画廊、敦煌に探してみましょう。敦煌の仏教美術は質・量、聖・俗ともに情報の宝庫です。壁画や彫像を時代順に眺めていくと、開元天宝時代（７１３―７５６）の仏・菩薩そして俗人もふっくらとした量感で表され、長安の理想美を色濃く反映していることがわかります。胡旋舞の様子も敦煌壁画からうかがい知ることができます。７世紀、第２２０窟の阿弥陀浄土図（南壁）および薬師浄土図（北壁）には、伎楽を奏でる菩薩のオーケストラにあわせて、長いスカーフをなびかせくるくる回転している舞人が描かれています。胡旋舞は西域の康国（サマルカンド）が得意とした舞で『新唐書』に「胡旋舞は風のように旋転する」とあり、唐の代表的詩人、白居易（白楽天）も、「疲れを知らずに左旋右転する胡旋女｣に注目し、詩を詠んでいます（『新楽府』五十篇の第八「胡旋女」）。
甘粛省敦煌莫高窟112号窟壁画
中唐（764〜840年）
敦煌壁画の中でも有名な主題、「反弾琵琶（はんだんびわ）」。琵琶を後ろに回して弾きながら踊る伎楽天の姿。『中国美術史・隋唐巻』
（齊魯書社・明天出版社 2000年）